Aceprensa | Selección de lecturas para las vacaciones

RADIOGRAFÍA SENTIMENTAL


Alessandro D’Avenia, Cosas que nadie sabe

Grijalbo. 334 págs. 17,90 €.

Novela que se puede llamar juvenil, pues un hilo argumental es el enamoramiento entre dos adolescentes, pero que sobre todo es una novela sobre matrimonios que comienzan, matrimonios que duran y matrimonios que se rompen. Alessandro D´Avenia es también autor de Blanca como la nieve, roja como la sangre. Los protagonistas son Margherita, una chica que comienza el instituto, cuyo mundo se desmorona cuando su padre se marcha de casa; Giulio, un chico huérfano que vive en un centro de acogida; y un joven profesor de literatura que no se atreve a casarse con su novia. La novela habla mucho y bien de literatura. Y también de la construcción de una vida en común.

Jane Gardam, La mujer del Juez

Salamandra. 250 págs. 17 €.

La autora dedica un segundo libro a la vida del juez Edward Feathers, protagonista de El viejo Juez, su anterior novela. Ahora es Elisabeth Macintosh, su esposa, la que decide escribir sobre su marido desde su propia experiencia. Aunque las dos novelas están íntimamente relacionadas, se pueden leer independientemente. La acción transcurre en la segunda mitad del siglo XX entre Hong Kong, Londres y los Donhead de la campiña inglesa. Como el juez, Elisabeth también perdió a sus padres y se crió durante la guerra en un campo de internamiento de Shanghai. Ambos tienen alrededor de 30 años. La novela es, pues, la historia del matrimonio desde que se conocen hasta que mueren.

Rachel Joyce, El insólito peregrinaje de Harold Fry

Salamandra. 330 págs. 17 €.

Novela que narra la andadura de más de mil kilómetros, del sur al norte de Gran Bretaña, que lleva a cabo el recién jubilado Harold Fly con el fin de visitar en el lecho de muerte a Queenie, una antigua compañera de trabajo. La caminata conmueve a sus allegados, suscita el interés mediático y logra que grupos de gente le ayuden, acojan o acompañen en su peregrinaje. Su insólito viaje se convierte en una especie de Camino de Santiago laico y existencial que le sirve al protagonista para reflexionar sobre algunas cuestiones relacionadas con su propia vida.

Elizabeth Bowen, La muerte del corazón

Impedimenta. 406 págs. 23,95 €.

La acción transcurre en Londres, en el periodo de entreguerras. La protagonista es Portia Quayne, una joven de dieciséis años, quien tras la muerte de su madre, se va a vivir a casa de su hermanastro Thomas. En ella, Portia se encuentra con Anna, la mujer de Thomas, prototipo de mujer vacía, egoísta y vanidosa. En esta situación de soledad absoluta, encuentra comprensión en la criada y en Eddie, joven y extraño amigo de Anna. El mundo interior de los personajes cobra una importancia muy grande y en reflejarlo y describirlo radica la maestría literaria de la autora.

REMEMORAR LA INFANCIA Y ADOLESCENCIA


Ivan Doig, Verano en English Creek

Libros del Asteroide. 490 págs. 22,95 €.

Como Una temporada para silbar, también está ambientada en Montana. La acción contiene los recuerdos de Jim McCaskill, quien recuerda el verano de 1939, cuando iba a cumplir 15 años. El argumento se basa en un encontronazo del hermano de Jim con sus padres. Pero ese suceso es solo la excusa para describir las tareas a las que tienen que dedicarse los habitantes de aquella zona donde su padre es guardia forestal. Doig cuenta todas estas cosas con un cierto aroma a elegía de un tiempo y unas tradiciones ya pasadas que quiere rescatar del olvido.

Marcos Ordóñez, Un jardín abandonado por los pájaros

El Aleph. 480 págs. 20 €.

A medio camino entre una autobiografía y una novela de memorias, Ordóñez (1957) recuerda con ternura y sentido del humor su infancia en Barcelona. Su escritura es deliberadamente literaria, con un léxico cuidado y un tono sosegado que tiene por tema asuntos cotidianos, pero que son la sustancia de unas vidas, de su propia familia, aunque novelada. Sus recuerdos son de una clase media optimista en la España de los 50. Ordóñez retrata una época y una clase social que se entretenía con la cultura disponible, con los bares y diversiones poco o nada sofisticadas. En su novela están equilibrados personajes y ambientes, sucesos políticos y familiares, con un toque inevitable de nostalgia.

REINVENTAR LA NOVELA POLICIACA


Dolores Redondo, El guardián invisible

Destino. 432 págs. 18,50 €.

En el valle de Baztán (Navarra) aparecen hasta tres cadáveres de chicas jóvenes asesinadas. La ritual puesta en escena de los cuerpos y las evidentes implicaciones sexuales hacen pensar en un psicópata. Es encargada del caso la inspectora Amaia Salazar, oriunda de Elizondo, epicentro de los hechos. Salazar tiene la mejor preparación posible, pero también un lado oscuro relacionado con traumas del pasado que no ha logrado aún superar. La investigación y resolución de los asesinatos sigue las pautas clásicas de la novela de género y está narrada con rigor.

Jirí Kratochvil, La promesa de Kamil Modrácek

Impedimenta. 308 págs. 22 €.

Modráchek es un arquitecto checo que tuvo que trabajar para los nazis en los años de la ocupación alemana. Ahora, mitad de los cincuenta, está en el punto de mira de la Seguridad comunista a causa de las simpatías subversivas de su hermana. El autor compone una novela ágil y atrevida en su concepción y desarrollo, mucho más que una novela policiaca.

Tarquin Hall, El caso de la sirvienta desaparecida

Roca. 282 págs. 18 €.

Primero de una serie de libros cuyo protagonista es el detective indio Vish Puri. Es un relato francamente divertido que describe con viveza el mundo abigarrado, ruidoso y oloroso, donde viven sus personajes, y que recoge bien los contrastes que se dan en la India entre lo más moderno y lo más tradicional. La novela presenta tres casos a la vez.

Eduardo Gallarza, El soviet de los vagos

Funambulista. 592 páginas. 21 €.

No sigue los cánones de ningún género, sino que tiene algo de novela policiaca de investigación, con un fondo político y de colaboración de científicos en el desarrollo de armas. Ambientada en Francia en 1934, refleja la desconfianza hacia los comunistas, el poder del periodismo, los chantajes, la utilización de la administración pública en asuntos personales. Su mejor recurso expresivo es el manejo de lo implícito y de los diálogos, pues la ambientación se reduce a lo indispensable. No sobra ni falta una expresión en una caracterización sólida de los personajes, nada chirría ni se dan tópicos.

CRÍTICA SOCIAL


John Lanchester, Capital

Anagrama. 597 págs. 24,90 €.

La historia de varias personas que viven en Pepys Road, una calle londinense prestigiosa, sirve a Lanchester para ofrecer una ambiciosa visión del moderno primer mundo. La capital británica personifica una sociedad hiperactiva y muy preocupada por el dinero. Pero en ese clima también están la enfermedad y la muerte, los sentimientos y los sueños, y está el mestizaje de culturas con todos los problemas que conlleva. La novela cubre un año, 2008, y lo más interesante es el estudio social que lleva a cabo Lanchester, su aguda y perspicaz inteligencia, la comicidad de muchas situaciones.

Jesús Carrasco, Intemperie

Seix Barral. 224 págs. 16,50 €.

Primera novela que publica el autor. Se trata de una novela muy esquemática y esencia, que más que explicar cosas se dedica a sugerir y evocar. En ella se cuenta la huida de su casa de un niño. Al cabo de los días, se une a un anciano pastor de cabras que recorre aquellas tierras soportando una aguda sequía. El niño sigue huyendo, esquivando el contacto con las personas hasta que uno de sus perseguidores, el alguacil, parece haber dado con su pista. Carrasco emplea un estilo desnudo, poético, tenue, descarnado, a ratos violento y crudo. Su planteamiento recuerda algo a Delibes, a Juan Rulfo, a Cormac McCarthy.

David Foenkinos, Los recuerdos

Seix Barral. 283 págs. 18,50 €.

Como La delicadeza, esta novela tiene un peculiar sello intimista. Cuenta la historia de un joven que se ve afectado por la muerte de su abuelo. Los familiares deciden ingresar a la viuda en una residencia de ancianos y el nieto, arrepentido por la poca atención que ha prestado a sus abuelos, decide visitarla frecuentemente. En esas visitas, los recuerdos de su abuela afloran poco a poco y, también, las ganas de hacer algo distinto. El azar juega un papel importante en el desarrollo de la trama, ya que el joven encontrará en estas pesquisas el amor de su vida. El final, sin embargo, resulta un tanto agridulce.

D. E. Stevenson, El matrimonio de la señorita Buncle

Alba. 432 págs. 22 €.

Continuación de El libro de la señorita Buncle (ver Aceprensa 19-06-2012), novela de 1934, con la que se dio a conocer en España a esta autora inglesa (1892-1973). D. E. Stevenson acertó con un simpático personaje, Barbara Buncle, que empieza a escribir una novela en clave de ficción con lo que sucede a su alrededor. Ahora, Barbara se encuentra felizmente casada con su editor y deciden instalarse en una localidad cercana a Londres. La señora Buncle conoce ciertos secretos de algunos habitantes que la obligan a actuar con cautela para solucionar algunos embrollos. A la vez, vuelve a escribir una novela para la que se inspira en esta ocasión en los habitantes de Wandlebury. La novela se publicó en 1936.

HISTORIA Y NOVELA


Hilary Mantel, Una reina en el estrado

Destino. 490 págs. 29,90 €.

Continuación de En la corte del lobo, una novela histórica sobre Cromwell centrada en la caída de Ana Bolena, pero con el primer ministro inglés llevando de nuevo la batuta de la intriga. Mantel hace una concienzuda propuesta sobre cómo pudieron pasar las cosas en un episodio complejo y lleno de dudosas circunstancias de la historia de Inglaterra, donde se mezclan la política, la religión y el amor. La autora se asoma con amplios conocimientos a los entresijos de la corte Tudor. Altos funcionarios, eclesiásticos, diplomáticos y nobles entran y salen en un teatro sangriento y doloroso que trata sobre el poder y el egoísmo.

Jesús Sánchez Adalid, El Camino Mozárabe

Martínez Roca. 503 págs. 18,90 €.

El autor sorprendió con El Mozárabe, quizá su mejor novela; ahora retoma el mismo momento histórico y las grandes personajes que aparecían en aquella. La novela transcurre en el siglo X, en el Califato de Córdoba y en el reino cristiano de Galicia, que ha tenido la suerte de vencer al temible Abderramán III en Simancas. En esta batalla el Califa perdió su ejemplar del Corán, suceso que se entendió como la pérdida de la protección de Alá. En Galicia reina Radamiro, y junto a él la legendaria reina viuda Goto, empeñada en traer de Córdoba las reliquias de san Pelayo. Goto es la auténtica protagonista del relato, ya que el viaje que emprende es el eje de todo. Los datos históricos están bien dosificados.

Ignacio Agustí, La saga de los Rius: Mariona Rebull y El viudo Rius

Destino

Con motivo del centenario del nacimiento de Agustí, Destino reedita las dos primeras novelas de la saga La ceniza fue árbol, que recorren la historia de Barcelona desde la segunda mitad del siglo XIX hasta el final de la Guerra Civil española y que tuvieron gran éxito. Mariona Rebull (publicada en 1944) y El viudo Rius (1945), más madura estilisticamente, cubren el periodo hasta la Primera Guerra Mundial. Las novelas mantienen todavía hoy su interés y su calidad, a pesar del empleo de unas técnicas literarias muy tradicionales y realistas. El autor se centra en pocos personajes y con ellos levanta una historia que refleja la Cataluña fabril y burguesa, junto a los cambios sociales y políticos de la época..

HUMOR INGLÉS


Arnold Bennett, Enterrado en vida

Impedimenta. 304 págs. 20,95 €.

La literatura del inglés Arnold Bennett (1867-1931) es la antítesis de Virginia Woolf y el círculo de Bloomsbury, con los que estuvo enfrentado. Su literatura tenía como único objetivo lograr buenas tramas y entretener al lector. En esta novela, su protagonista es un afamado pintor tímido y asocial llamado Priam Farll. La historia comienza cuando su criado para todo, Henry Leek, enferma y muere, y Farll, arrastrado por los acontecimientos, toma el nombre y la identidad de su secretario, con lo que asiste así a su propio funeral. A partir de ese momento, los embrollos continúan y el autor sale airoso de un argumento disparatado que le sirve para incluir observaciones irónicas que ejemplifican su crítica social y del mercado del arte.

Evelyn Waugh, Izad más banderas

RBA. 267 págs. 21 €.

Publicada por primera vez en 1942, tuvo un éxito arrollador. Lo logró por sus propios méritos (humor, autocrítica, ritmo…) y por la oportunidad de ser la primera obra literaria no propagandística que estaba ambientada en una guerra todavía inconclusa. Waugh supo fustigar los aspectos menos brillantes de su entorno social; en especial, la intelectualidad comunista educada en Cambridge y los calaveras de las clases opulentas de los años treinta. La expresión concisa y elegante, la creación de equívocos y sobreentendidos, la ironía, la caricatura comedida y el retrato sintético de las psicologías de los personajes, hacen de esta novela una lectura gozosa.

VIDAS CON LIBROS


Christopher Morley, La librería encantada

Periférica. 314 págs. 18,75 €.

Tras La librería ambulante, Morley escribió una continuación, que salió en 1919, en plena Guerra Mundial. Los protagonistas vuelven a ser Helen y Roger, que ya se han instalado en Brooklyn y regentan la librería “El Parnaso en casa”. En ella celebra sus reuniones “El Club de la Mazorca”, una asamblea de libreros. El argumento se complica inesperadamente con la desaparición de un libro que, por casualidad, conduce a una banda de espías alemanes. Como en la anterior novela, sobresalen las reflexiones de Roger sobre la pasión que despiertan los libros.

Natalia Sanmartín Fenollera, El despertar de la señorita Prim

Planeta. 350 págs. 18,90 €.

Prudencia Prim ha decidido abandonar su absorbente empleo en una empresa e irse al pueblo de San Ireneo de Arnois, contratada por el Hombre del Sillón para que ponga orden en su extensa biblioteca. Poco a poco Prudencia empieza a relacionarse con los habitantes del pueblo y a descubrir las claves de su estilo de vida sencillo, alejado del ritmo de la vida moderna y abierto a la religión. La señorita Prim se siente muy atraída por el Hombre del Sillón, “un converso del escepticismo”, con el que mantiene no pocas escaramuzas dialécticas. Notable debut literario de la autora, con una novela diferente, un tanto almibarada a veces, y un argumento que cuestiona determinados valores de la cultura contemporánea y reivindica la cultura clásica.

Will Schwalbe, El club de lectura del final de tu vida

RBA. 346 págs. 19 €.

“Una de las cosas más bonitas que tiene la literatura es que no solo puedes conocer a alguien leyendo sobre él sino leyendo los libros que le gustaban”, ha dicho el autor en una entrevista sobre este libro-homenaje dedicado a su madre, que falleció en 2009. Mary Anne, la madre, vivió y afrontó la enfermedad con serenidad y optimismo, apoyada en su fuerte fe cristiana, en el cariño de su familia y en su esmerada cultura. El libro habla mucho de su madre y de sus intercambios de lecturas en un particular club de lectura de dos. Cada libro da pie a comentarios inteligentes y certeros y llevan a madre e hijo a recordar escenas de una vida que saben que está acabándose.

Antonio G. Iturbe, La bibliotecaria de Auschwitz

Planeta. 481 págs. 19,90 €.

Inspirada en hechos reales, relata la historia de Dita, una niña checa deportada con sus padres a Auschwitz y que se encargó de mantener la mínima biblioteca clandestina del Bloque 31 del Campo, lugar en el que estaban confinados un numeroso grupo de niños judíos. En el Bloque 31 un grupo de profesores se dedicaron a enseñar a unos niños en esa singular escuela. Dita era la encargada de custodiar, distribuir y camuflar los libros en las constantes revisiones, pues estaban totalmente prohibidos y eran motivo más que suficiente para ser inmediatamente ejecutados. La novela es también un homenaje a los libros.

RELATOS


Camillo Boito, El color en Venecia

Gadir. 174 págs. 16 €.

Boito (1836-1914) fue arquitecto, pionero de los estudios sobre la historia de la arquitectura italiana y experto restaurador arqueológico. En este libro se ofrecen cuatro relatos, escritos entre 1876 y 1891, tres ambientados en Venecia y uno en un palacete y un pueblo cerca de Brescia. El libro ofrece una mirada sobre la ciudad a través de los colores, las sensaciones, la fascinación que despierta en tantos artistas y escritores. Todos están escritos con una precisión y armonía realmente fascinantes. La capacidad de observación y de captación de la belleza se exprimen al máximo: toda una lección de buena literatura.

Roald Dahl, Cuentos completos

Alfaguara. 920 págs. 25 €.

Este volumen de los relatos del escritor Roald Dahl, más conocido sobre todo por sus obras infantiles y juveniles, contiene casi sesenta cuentos, muchos de ellos adaptados para la televisión en la serie “Alfred Hitchcock Presents”. Suele repetirse que a Roald Dahl lo caracteriza un humor mordaz aplicado a situaciones o seres que, contemplados desde otra perspectiva, suscitarían piedad, terror, lástima o emociones acaloradas. Pero más bien deja al lector asomarse a la humanidad comprensiva de los desamparados y a la gente misteriosamente rara.

POESÍA


Claudio Rodríguez, Antología poética

Rialp. 228 págs. 19 €.

La obra poética de este escritor zamorano (1934–1999) no es muy extensa: cinco poemarios. Sin embargo, se trata de una de las figuras más destacadas de la poesía española de la segunda mitad del siglo XX. En 1953, con diecinueve años, ganó el Premio Adonáis con Don de la ebriedad, un libro importantísimo, que rompe con la poesía de tono social que entonces estaba en boga. Un himno de exaltación de la vida, con un ritmo que recuerda los paseos del poeta por las tierras castellanas mientras se fraguaba el poemario. Un acierto, pues, esta antología y la excelente introducción, porque ayudará a acercar al poeta a un público amplio.

SOBREVIVIR AL TOTALITARISMO


Wenguang Huang, El pequeño guardia rojo

Libros del Asteroide. 312 págs. 21,95 €.

Residente en la actualidad en Estados Unidos, Huang (1965) recuerda en estas memorias su vida en China. Aunque el autor hace una radiografía muy veraz de lo que ha pasado en China a partir de la década de los 70, lo más importante es el retrato de la vida de una familia humilde educada en el comunismo. El hilo conductor del relato es la obsesión que tiene la abuela por la muerte y por recibir un entierro tradicional, como los de antes de la revolución comunista. Esto provoca no pocos desencuentros familiares. El vínculo que mantiene el autor con la abuela y su familia es tan fuerte que le impide perder sus raíces, de ahí que sus amenos recuerdos estén llenos de nostalgia.

Gueorgui Vladímov, El fiel Ruslán

Libros del Asteroide, 232 págs. 17,99 €.

Vladímov consiguió sacar de la URSS esta novela y publicarla en Alemania en 1974. En 1983 se exilió a Alemania, donde murió en 2003. Tiene como escenario un campo de concentración siberiano a finales de la década de los 50. Ruslán es un perro guardián. Desde su nacimiento ha sido adiestrado para cumplir esa tarea. La novela comienza al día siguiente de que su campo se desmantele y Ruslán y sus compañeros inicien una nueva vida fuera del campo. Ruslán se siente desorientado, pues ha sido adiestrado para controlar a los prisioneros, evitar las huidas y descubrir a los sospechosos. De pronto, su escala de valores se derrumba. El autor utiliza esta inteligente perspectiva para denunciar la inhumana vida en los campos y el destrozo existencial provocado en los prisioneros.

Varlam Shalámov, El guante o RK-2

Minúscula. 352 págs. 19,50 €.

Además de Archipiélago Gulag, de Alexandr Solzhenitsin, otro libro fundamental para desenmascarar los métodos totalitarios y represivos de la URSS fue Relatos de Kolimá, donde Shalámov (1907-1982) describió su experiencia personal en diferentes campos de trabajo en Siberia. Este nuevo volumen, el quinto de los seis de que consta el libro, está compuesto, también como los anteriores, por relatos más o menos breves en los que el autor sigue desgranando las miserias de la vida en los campos. Lo suyo es el relato en carne viva del sufrimiento encarnado en las vidas de los compañeros de penalidades y en los enfermos, la mayoría presos políticos.

SABOR CLÁSICO


Sigrid Undset, Ida Elisabeth

Palabra. 510 págs. 23 €.

La protagonista es una mujer muy trabajadora, fuerte, que comete el error de casarse muy joven con un inmaduro y holgazán compañero de la infancia. Las infidelidades del marido llevan a Ida a separarse de él y a dedicarse sola a sacar adelante a sus hijos. Más tarde, conoce a un abogado del que se enamora. A partir de este hecho, la novela describe su lucha entre ser fiel a su conciencia, que le dice que ha de sacrificar todo por sus hijos, que no aceptan al abogado, o dejarse llevar por la pasión amorosa. Undset (1882-1849) es una gran escritora que consigue penetrar con hondura en la personalidad de los protagonistas, sobre todo de las mujeres.

Jane Austen, Orgullo y prejuicio

Austral. 352 págs. 19,90 €.

“Es una verdad mundialmente reconocida que un hombre soltero, en posesión de una notable fortuna, necesita una esposa”. Así comienza la novela más célebre de Jane Austen (1775-1817), de la que se cumplen ahora doscientos años. En esta novela, la acción se centra especialmente en las relaciones entre Elizabeth Bennet, la segunda de cinco hermanas, y Fitzwilliam Darcy, uno de los habituales potentados que circulan por las novelas de Austen. La novela avanza a base de matices sentimentales, detalles psicológicos, descripciones sociales y familiares, encuentros y desencuentros en los que queda de manifiesto la fabulosa capacidad de observación de Austen para retratar la sociedad de finales del siglo XVIII y, a la vez, para penetrar en la psicología femenina y masculina de aquel tiempo.

Lev Tolstói, La muerte de Iván Ilich

Nórdica. 154 págs. 18 €.

Con traducción de Víctor Gallego e ilustraciones de Agustín Comotto, aparece una nueva edición de uno de esos libros que sigue impactando a lectores de todos los tiempos. La muerte de un magistrado a causa de un cáncer da pie a Tolstoi para escribir una dramática parábola sobre la existencia humana condenada al vacío. Iván Ilich lleva una vida apacible, familiar, con una clara tendencia al conformismo. La lenta aparición de una enfermedad le lleva a la postración, al abandono de todas sus actividades y a la comprobación de que su vida estaba apoyada en la mezquindad. Solo el intermitente recuerdo de la infancia le proporciona una mínima paz de espíritu.

Anthony Trollope, El amor de un hombre de cincuenta años

Funambulista. 288 págs. 23 €.

Novelista paradigmático del estilo victoriano, Trollope (1815-1882) gozó de gran popularidad durante el siglo XIX. En esta novela, inédita en España, William Whittlestaff acoge en su casa a la hija de un amigo suyo, Mary, cuando éste muere. A pesar de doblarla en edad, se enamora de la joven y le pide la mano. En ese momento entra en escena John Gordon, un joven que años atrás había pretendido a Mary pero había sido rechazado por su familia al carecer de recursos. La novela se centra en los procesos psicológicos de los personajes: sus conflictos internos, sus temores, sus decisiones y arrepentimientos, sin resultar melosa ni superficial. Novela para amantes de la narrativa decimonónica.

Elizabeth Taylor, La señorita Dashwood

Ático de los libros. 250 págs. 18,50 €.

Esta novelista británica (1912-1975) puede considerarse la sucesora natural de Jane Austen. En sus obras, condensa los estereotipos de la novela costumbrista inglesa de finales del siglo XIX y principios del XX, junto a sutiles descripciones psicológicas de sus personajes, como se puede apreciar en esta obra, de las más conocidas de la autora. Cassandra, una joven huérfana, entra al servicio del señor Marion Vanbrugh, un viudo culto y serio que necesita una institutriz. Pero la mansión esconde, además de algún secreto, no pocos personajes que encarnan la ambición y la envidia. Aunque previsible en los acontecimientos, es un magnífico ejemplo de cómo cómo contar una historia mil veces contada y cómo caracterizar personajes entrañables.

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