Un estudio científico publicado en el último número de la revista Nature,poniendo de manifiesto que la producción de embriones de tres padres no pueden lograr los objetivos declarados, me recuerda una promesa hecha por el entonces primer ministro, Gordon Brown, en 2008, que la mayoría de la gente ha olvidado.
De hecho, sospecho que muchos parlamentarios y un buen número de científicos preferirían que sus promesas fueron convenientemente olvidadas. Hablando de la creación de animales-humanos embriones híbridos Brown dijo: «Veo también la profunda oportunidad que tenemos para salvar y transformar millones de vidas a través de esta línea de la medicina.»
Y continuó: «Los médicos y científicos con los que hablo están comprometidos con un esfuerzo intrínsecamente moral que puede salvar y mejorar las vidas de miles de personas y, con el tiempo, millones de personas.» (Énfasis añadido)
Para ser justos con Brown, que estaba respondiendo a las promesas de los científicos, ayudados por los medios de comunicación, para hacer estas afirmaciones, que tal vez se crearán con éxito embriones híbridos algún día. Pero las promesas que van a salvar millones eran completamente absurda, tanto antes como ahora.
Sus promesas, sin embargo, reflejan una estrategia tedioso, que la clonación reproductiva humana, «bebé con tres padres», y todas las investigaciones de la línea germinal han seguido: hacer afirmaciones que prometen la luna y luego (por desgracia) admiten que estaban equivocados, o que tomará mucho más tiempo y tal vez no se logra lo que prometió en un principio, pero esto sólo una vez que han conseguido cambiar la legislación y la licencias de investigación que desee.
Muchos de nosotros advirtió, con poco éxito, que la investigación con embriones de tres padres tiene tres problemas principales. No es seguro, es innecesario y no es ético.
En pocas palabras, para explicar la investigación, con el fin de evitar que una madre que tiene mutaciones mitocondriales nocivas de pasarlos a sus hijos, la solución propuesta es trasplantar el ADN nuclear de su huevo en otro, el huevo donante que tiene mitocondrias sanas (y que ha sido vaciado de su propio núcleo). El embrión resultante llevaria los genes mitocondriales de la mujer donante, y el ADN nuclear de su padre y madre. De ahí el término «de tres personas embriones».
La nueva investigación, por The New York Stem Cell Foundation (NYSCF), ha descubierto «potenciales resultados adversos» cuando se utiliza la técnica de embriones. Encontraron que en algunos ensayos, la transferencia de las mitocondrias no saludables podría a veces «arrastrar» y dominar las mitocondrias sanas. La cantidad de mitocondrias de aplazamiento puede aumentar con el tiempo, causando potencialmente una de las enfermedades de la terapia se pretende curar, y por lo tanto, anulando el efecto de la técnica.
Este problema, el investigador principal, dice: «frustraría el propósito de hacer el reemplazo mitocondrial».
María Herbert, una investigadora de la Universidad de Newcastle, admite que: «Los niveles de mitocondrias mutantes pueden fluctuar violentamente en las células madre … Son células peculiares, y parecen tener una leyes para sí mismas.»
Así, parece que las técnicas utilizadas para crear embriones con tres padres son, en efecto son inseguras (sin duda en el futuro previsible) y altamente impredecible.
Para ir más allá de la investigación de embriones y desarrollar «tratamientos» requerirían experimentar con la composición genética de los bebés y la modificación de la línea germinal, lo que incidiría en las generaciones futuras de una manera que no conocemos y no se puede predecir. Sería tanto insegura como poco ético.
El año pasado, impulsado por la promesa de que se ahorraría cientos de vidas, el gobierno del Reino Unido fue el primer (y único) país del mundo en legalizar esta investigación, aunque la Autoridad de Fertilización Humana y Embriología todavía tiene que aprobar su uso en una clínica .
De ahí la gran sensación de deja vu aquí.
Una vez más, hemos visto el,gran bombo de los medios sobre supuestos avances en la biotecnología, que prometen mucho, pero que en última instancia, entregan poco.
Tal vez un día habrá algún progreso con la investigación con embriones con tres padres, pero no va a cumplir con las promesas de tratamientos para cientos de mujeres, y no será capaz de librarse de sus preocupaciones éticas.
Toda la investigación necesita límites éticos. A veces objeciones éticas pueden parecen que son obstáculos a la innovación, pero sucede que estas objeciones éticas estimulan la imaginación de los investigadores y, finalmente, conducen al progreso.
En 2012 el ganador del premio Nobel, Shimya Yamanaka logró grandes avances científicos en un marco ético. El New York Times informó hace unos años, cuando estaba haciendo la investigación: «Miró hacia abajo el microscopio en uno de los embriones humanos almacenados en la clínica. La visión cambió su carrera científica.
«Cuando vi el embrión, de repente me di cuenta de que había una pequeña diferencia entre ella y mis hijas, dice el doctor Yamanaka, un padre de dos niños y un profesor en el Instituto de Ciencias Integradas Cell-Materiales de la Universidad de Kyoto. ‘Pensé, no podemos destruir embriones para nuestra investigación. Tiene que haber otra manera. ‘ »
Yamanaka rompió con la sabiduría convencional y después de años de búsqueda, encontró una alternativa a la investigación con embriones que cambió el mundo de la investigación y ganó el premio Nobel.
Es posible lograr grandes avances científicos en un marco ético.
No estamos sorprendidos por la nueva investigación publicada en la revista Nature. Eso no nos lleva a regodeo sino a la esperanza de que la seguridad y objeciones éticas estimularán la imaginación de los investigadores para buscar alternativas éticas que finalmente conduzcan al progreso. ¿Quién puede discutir esto?
Philippa Taylor es Jefe de Políticas Públicas de la Christian Medical Fellowship en Londres. Tiene una maestría en Bioética del Colegio Universitario de Santa María y un fondo de trabajo de políticas en materia de bioética y las cuestiones de la familia. En este artículo se ha vuelto a publicar en el blog CMF.
– Ver más en: http://www.mercatornet.com/articles/view/ethical-objections-to-embryo-research-can-trigger-genuine-progress/18141#sthash.dOtaY16q.dpuf
